¿Conoces al bueno de fray Cadfael, el monje galés del siglo XII creado por Ellis Peters y que es un hacha a la hora de descifrar misterios, resolver crímenes y averiguar dónde diantres se perdieron las tijeras de las uñas?
Hace años que los leí, pero todavía recuerdo lo entretenidos que eran: misterios complicados, un personaje sagaz, el ambiente de un monasterio medieval... Una delicia de lectura para pasar una tarde agradable.
Hasta donde sé, fray Cadfael fue el primero de una larga serie de detectives embutidos en novelas históricas que han terminado por crear un subgénero de lo más apetecible: la novela negra histórica (o de ambientación histórica).
Y aquí es donde entran Capablanca y su fiel Watson, fray Hortensio, los detectives protagonistas de El ritual de las doncellas. En mi supina ignorancia, no había leído nada hasta el momento de José Calvo Poyato, pese a que la lista de sus obras publicadas es más larga que la de la compra a la vuelta del verano. Si es que no tengo perdón.
El ritual de las doncellas es la segunda entrega de la serie del detective Capablanca. La primera es El manuscrito de Calderón, ambientado en el Madrid de los Austrias. Si eres de los que no soportan el desorden, ya sabes por dónde empezar. Yo lo soy (solo un poquito, eh), pero como no tenía ni idea de que el de las doncellas no era el primero me puse con él y no tuve en ningún momento la sensación de que me faltaran datos. Así que tanto monta.
Y ahora al grano. Se abre el primer acto con el pesquisidor Capablanca y su fiel compañero fray Hortensio en Sevilla, esperando a que se apreste la Flota de Indias que los llevará a América. En esos días, la ciudad está conmocionada por causa de unos misteriosos crímenes en los que las víctimas son siempre mujeres asesinadas siempre de la misma forma.
Cediendo a la presión popular, que exige resolver tales muertes cuanto antes, el gobernador de la ciudad, el conde de Humanes, solicita a Capablanca que le ayude a esclarecer los asesinatos. El pesquisidor y fray Hortensio se verán atrapados en una investigación complicada, con derivaciones que amenazan con poner al descubierto trapos demasiado sucios de algunas gentes de bien. Que es como siempre se llaman a sí mismos los que tienen las riendas en sus manos.
Detalles de la trama al margen, la novela se lee sola. La resolución de los asesinatos y las evoluciones de los investigadores intrigan lo suficiente para mantener despierto el interés y, como buena novela negra, nos regala una vuelta de tuerca final que sorprende.
Quizá los avezados lectores de la novela negra más actual, hechos a que les dé un ataque al corazón a cada vuelta de página, se encuentren un poco fuera de lugar, pero si buscas una cuidada ambientación, una recreación más que plausible de una época, una dosis de intriga, otra de crítica social y, sobre todo, un libro que te haga disfrutar de una tarde de playa y te aísle de los chillidos de las fieras esas que llaman niños y de los rugidos amenazadores de sus madres («¡Como te bañes antes de hacer la digestión te mato! ¿Me oyes? ¡Te mato!»), si buscas todo eso, esta es tu lectura.
Si buscas una cuidada ambientación, una recreación más que plausible de una época, una dosis de intriga, otra de crítica social y, sobre todo, un libro que te haga disfrutar, esta es tu lectura.
A mí me parecen razones sobradas para leerla, pero hay algo más: el extraordinario dominio del lenguaje de José Calvo Poyato, tan sutil como preciso, que convierte la lectura en una delicia. ¿Qué más quieres para viajar por unas horas a la Sevilla del siglo XVII?
Los escondrijos del autor: si quieres preguntarle algo, lo tienes en las redes, Facebook y Twitter. Eso sí, en esta última muy activo no parece, su último tweet es de 2012... Y también cuenta con guarida, digo página, personal.
¿Has leído algo de José Calvo Poyato? ¿Me cuentas qué te ha parecido? (Y también: ¿conoces alguna otra serie de novela negra histórica interesante?)
